Na alle avonturen nemen we in juni een maand rust.

Over Porto Rotondo. Over de Solaris Cup 2024 ook, het team, de voorbereidingen, beide regatta's en het resultaat.

Tijdens het laatste traject van de grote oversteek maken we kennis met een andere kant van het jachtleven. Over een onverwachte kers op de taart, en het bereiken van onze bestemming.

Opereren in de leegte, ver van alles en iedereen. Met impliciete ontboezemingen. En over de onmisbaarheid van energie.

Over het meest afgelegen Italiaanse vulkaaneiland in de Tyrreense zee, Isola di Ustica, de beste benadering van het paradijs op aarde.

Over de kleren en de man, de geneugten van reizen met het vliegtuig, evenwichtsorganen, en de onvoorspelbaarheid van het weer. Tijdens de tocht naar het paradijs.

De grote oversteek wordt voltooid langs de westkant van Italië, startend in Catanië, noordwaarts, langs de noordkust van Sicilië, over de Tyrreense zee, en langs de oostkust van Sardinië. Over de herbronning in Catanië.

Over het tweede, kortere deel van het traject, van Crotone naar Catanië. Over voor- en tegenspoed, en de mentale weerstand om deze te overwinnen. Over samen tegen de elementen. Over nieuwe vriendschappen. En over thuiskomen ...

Over het eerste deel van de grote oversteek, van Split tot Crotone. Non-stop sailing, dag en nacht. De zuiderse sterrenhemel, dolfijnen, en nieuwe, fijne vriendschappen.

Samenstelling van het team en opstellen van de planning voor de overtocht van Split in Kroatië naar Porto Rotondo in Sardinië, een traject van meer dan 900 zeemijl, in voorbereiding van onze deelname aan de Solaris Cup 2024.

De reis afronden, administratief en praktisch. Even terugblikken op de ganse trip. En even stilstaan bij wat we geleerd hebben.

Over een relatief rustige, laatste zeildag. Een tweede succesvol traject met de helix gennaker. De overvolle marina’s in de buurt van Split. Het dure Split, geenszins verantwoord door het niveau van de infrastructuur of de kwaliteit van de service. Toch een mooi afronden van ons Kroatisch avontuur.

Twee dagen resten om de trip naar Split af te ronden. Het afscheid van Kroatië nadert. We beslissen de planning te laten voor wat ze is en richten ons op Kaprije, op aanraden van de locals. Met minachting voor onze handicap winnen we nog een wedstrijdje tegen onszelf.

Over de fantastische after sales service van Solaris en North Sails, de hypotheses en de uiteindelijke diagnose van het blokkerende grootzeil, en de finale oplossing. En verplichte rustdag, weliswaar welgekomen.

De planning blijft ambitieus. Het traject naar Marina Preko start goed, maar het noodlot slaat toe in het laatste rak. Jugo, de aangekondigde Bora, en technische problemen brengen ons naar een pijnlijke climax in het Kroatische avontuur.

Het voltooien van het traject naar Losinj, en vooral de weersomstandigheden, met een milde zijwaartse wind, laten ons toe de helix gennaker uit te proberen. Later op de dag valt de wind weer weg. In Marina Losinj vertoeven we voor het eten even in de discotheek.

De trip blijkt veel te ambitieus gepland in termen van afstanden en reistijd. Het wegvallen van de wind helpt daarbij niet. De planning wordt aangepast aan de realiteit. We begeven ons naar de parel van Kroatië.

Hoe we van Monfalcone naar Kroatië varen, wat cijfermatige bevindingen, en hoe we in Kroatië als eerste stopplaats Marina Umag aandoen. Onze vuurdoop in het aanmeren, met alvast een les in de Mediterraanse wijze van aanmeren. Het afronden van de eerste zeildag, moe maar voldaan.

Donderdag vatten we onze maidentrip aan. We vertrekken naar Kroatië, voor een achtdaagse tocht vanuit Monfalcone (Italië) tot in Split, alles samen ongeveer 500 km. Nog nooit hebben we een reis zo zorgvuldig voorbereid en ingepland. Hier alvast een vooruitblik op het voorziene traject.

In onze ongetwijfeld vertederende naïviteit, trokken we naar Monfalcone, Marina Nova, een jachthaven dicht bij de werf, voor de oplevering van de boot. Maar ook en vooral in de verwachting om voldoende vertrouwen te tanken om de grote sprong te wagen, en met de boot alleen het ruime sop te kiezen. Hoe anders draaide het uit !